System of a down, una banda política
Escucha "System Of A Down, una banda política" en Spreaker.No es casualidad que SOAD sea una banda política. A pesar de que la banda nació en California en 1994, todos los integrantes tienen raíces armenias. Serj Tankian, el cantante, nació en Beirut (Libano) puesto que su familia huía de los problemas que sufría Armenia, país del que eran oriundos, y a los siete años se trasladó con sus progenitores a Los Ángeles escapando de la Guerra Civil de Libano de 1975. En el colegio armenio al que fue en Estados Unidos conoció a Daron Malakian, guitarra. Este tuvo una vida más tranquila, puesto que nació Los Ángeles, pero las raíces de sus progenitores son de Armenia, Irak e Irán. Shavarsh Odadjian, bajista, nació en Ereván, actual capital de Armenia y exrepública socialista y soviética, y pronto se mudó a la misma ciudad estadounidense en la que residían sus compañeros de banda. También fue a parar al mismo centro educativo que sus otros dos compañeros de grupo. Finalmente, John Dolmayan, batería, nació en Beirut y es de padres libaneses y armenios. Durante la Guerra Civil de Libano casi pierde la vida por una bala perdida que impactó en su cama cuando no se encontraba en ella y decidieron emigrar a Canadá (Toronto y Montreal) en un primer momento para terminar en California.
Toda esta influencia recogida de sus raíces familiares son las que incluyen en su música lo cual hace que escuchar a esta banda sea una experiencia distinta. Además las graves situaciones de conflicto por las que ha pasado Armenia, ha hecho que los integrantes tengan cierta sensibilidad ante las injusticias de un mundo cada vez mas sumiso e intolerante, escribiendo canciones que reflejan esta realidad.
Adentremonos un poco en los más controversiales temas que tratan en sus canciones.
Genocidio Armenio
Empecemos con el más importante: El genocidio armenio, el cual es uno de los trágicos acontecimientos que más critican en sus canciones. El primer disco del grupo incluía una canción titulada Holy Mountains, refiriéndose como montañas sagradas a la enorme cantidad de muertos que dejó el genocidio que incluso con sus cuerpos es posible formar montañas. Otra de las canciones más conocidas referidas directamente al genocidio armenio es P.L.U.C.K., en homenaje al pueblo armenio. P.L.U.C.K, (que son las siglas para Politically Lying, Unholy, Cowardly Killers) incluye versos como el siguiente, expresando su dolor ante el genocidio y una llamada a la acción:
A whole race Genocide,
Taken away all of our pride,
A whole race Genocide,
Taken away, watch them all fall down.
Revolution, the only solution,
The armed response of an entire nation,
Revolution, the only solution,
We've taken all your shit,
now it's time for restitution.
En 2015 la banda realizó una gira mundial para conmemorar los 100 años del genocidio armenio, llamada Wake Up The Souls Tour. La gira finalizó con un mega recital en la plaza central de Yerevan, Armenia, interpretando 37 canciones. La gira vino acompañada de una fuerte promoción y concientización política por parte de la banda, con materiales extra como un video documental animado, donde se relata partes del genocidio. Realmente el concierto fue muy épico y vale la pena mirarlo.
Religión
La religión ha sido otro de los temas que frecuenta SOAD en sus canciones. Una de ellas es Suite-Pee la primera canción de su primer álbum. En esta canción la banda expresa una fuerte crítica a la religión Cristiana y las guerras que han causado gracias al fanatismo religioso. Desde su primer Album la banda ya mostraba que no iba a ser una del montón. Suite-Pee incluye versos bastante fuertes como el siguiente.
I had an out of body experience, the other day,
her name was Jesus, and for her everyone cried,
everyone cried, everyone cried. Try her philosophy,
try her philosophy, try her philosophy, try. You die
for her philosophy, die for her philosophy, die her
philosophy die.
Orden Mundial
Estados Unidos y todo lo que este país representa también ha sido fuente de críticas en las canciones de SOAD. Composiciones como A.D.D (American Dream Denial) hacen una critica del sueño americano y de cómo algunas familias o ciudadanos adquieren un compromiso con las guerras de Estados Unidos con tal de mantener ese sueño americano, a pesar de que al gobierno nada le vale esa lealtad. Este es un fragmento de A.D.D.
We fought your wars with all our hearts,
You sent us back in body parts,
You took our wills with the truth you stole,
We offer prayers for your long lost soul,
The remainder is,
An injustifiable, egotistical, power struggle,
At the expense of the American Dream,
Of the American Dream, of the American,
Of the American.
En la misma tónica está en B.Y.O.B. (que significa Bring Your Own Bombs) que es tal vez la canción más famosa de la banda. En esta canción se critica a los gobiernos especialmente al americano, recalcando que las guerras siempre son peleadas por el pueblo siendo este el que realmente sufre mientras los poderosos no temen de nada. Frases como "¿Why the President's don't fight the war, why do they always send the poors?" o “Every city gripped in oil, crying freedom!” denotan la interpretación que hace la banda sobre las guerras y la protesta que hacen ante los gobiernos.
Medios de comunicación
Los medios de comunicación y su influencia en la sociedad también tienen un lugar importante en la discografía de SOAD. La canción Hypnotize habla de una masacre en China, en la que los protestantes quemaron vehículos con sus ocupantes dentro y la policía disparó a civiles dejando alrededor de 100 muertos. La crítica se hace diciendo que mientras que los medios de comunicación sean controlados por el estado, como lo es en china, nunca se sabrá toda la verdad de lo ocurrido, es como estar hipnotizados.
Como comunicador social me parece muy interesante este tema, y creo que es valida la crítica que hacen de los medios, sobre todo en el contexto americano donde las grandes cadenas son las que imponen la agenda de lo que se va a hablar. En nuestro país también podemos observar un poco de esto y de una u otra manera los medios al ocultar información también están violentando el derecho que tenemos como ciudadanos a informarnos. Además los medios nos tienen de cierta forma controlados por los contenidos que producen, la televisión se ha convertido en uno de sus grandes aliados para llevar pan y circo a las casas de todas las familias y que no se revelen mientras tengan buenos programas, disminuyendo nuestra capacidad crítica ante las situaciones de nuestros países e incluso del mundo.
Sexo, drogas, pornografía, guerra, xenofobia y muchos más.
Otros de sus éxitos tratan polémicos temas como su famosa Chop Suey, que es una canción que habla del suicidio de una persona que oculta sus problemas, o Toxicity que critica la contaminación en las ciudades o de las naciones, y muchas otras con letras metafóricas que hablan de drogas, pornografía, guerras, publicidad han hecho que esta banda sea de las últimas bandas de Rock que se atreven a ir en contra de la cultura tradicional. Pero una última canción que vale la pena rescatar, con una letra un tanto Punkera, y que resume muy bien lo que es esta banda es Fuck The System, que no necesita mayor explicación que su titulo.
System of a Down se ha convertido en una de las más grandes bandas, sobre todo a inicios del nuevo milenio, y sus letras denotan una crítica que comparten millones de personas que compran sus discos o asisten sus conciertos, que en últimas son los que los han llevado al éxito. La banda nunca ha querido ser una esclava del mercadeo o de la fama por lo cual se han tomado prolongados recesos con el fin de no dañar su esencia musical ante la constante presión de la industria. Siempre que se reúnen o lanzan nuevo material no decepcionan y su contenido político - crítico de la sociedad está y siempre estará presente.
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