El Rock, más que un género una Contracultura.

El Rock, una Contracultura

El Rock, va más allá de ser un género musical. A partir de su nacimiento por allá a finales del los 50, primero como Rock’n Roll y R&B, empezó a construirse como una cultura en torno a la música; aunque podría decirse mejor una contracultura porque también incluyó temas sociales y políticos con la participación de varios sectores de la sociedad. En esta entrada trataré de explicar por qué fue tan importante el nacimiento del rock y su influencia como movimiento contracultural.

Empecemos explicando ¿qué es la contracultura?. La contracultura surge como una cultura alterna o paralela a la que ya existe en una sociedad, creando tradiciones, valores y formas sociales opuestas a las ya establecidas. El Rock nació de la inspiración de un movimiento contracultural de los años 40 y 50: La generación beat. Este movimiento tenía como grandes exponentes a Jack Kerowack, Allen Ginsbreg y William Burroughs y estaba fuertemente influenciado por las drogas, el sexo y en llevar una vida artística bohemia rechazando los valores tradicionales norteamericanos a la vez que se sobrevivía al mundo real. De este movimiento se empezó a gestar lo que posteriormente se llamaría Rock’n Roll, Rock e incluso la contracultura Hippie.

La generación de adolescentes de la época (años 50) estaba fuertemente golpeada por la postguerra y buscaban algo que les brindara una salida a ese mundo real. El cine y la música les ofrecieron esa salida con contenidos distintos a los que ofrecía la cultura de ese tiempo y sobre todo con la aparición de personajes a los que todos querían imitar, tal era el caso del actor James Dean e incluso de Elvis Presley.  Al tomar estas bases ya en los 60 el Rock empieza a gestarse como una cultura que va más allá de la música, se origina como un movimiento rebelde e incluso de resistencia simbólica a la situación social y política por la que estaba pasando el mundo, tal como la guerra fría o la intervención militar de Estados Unidos en Vietnam.

La juventud que hacía parte de esta contracultura Rockera, empezó a tomar partido en luchas de la época como la liberación sexual, el anticonsumismo, el fin de la guerra, pero tal vez la más importante fue la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos que tomó protagonismo con figuras como Martin Luther King Jr y Malcom X. Como ejemplo podría mencionar la marcha en Washington por el trabajo y la libertad, una enorme movilización liderada por Luther King Jr y apoyada por parte de varios sectores que exigían la promulgación de una ley de derechos civiles para los negros y la igualdad racial.

Esta marcha, famosa por el discurso I have a dream de Martin Luther King, tuvo una asistencia masiva y apoyo significativo por parte de la juventud y de artistas como Bob Dylan y Joan Baez, dos cantantes y activistas que por medio de las letras de sus canciones se manifestaban ante la realidad de su país. En la marcha, Bob Dylan interpretó varias canciones como "Only a Pawn in Their Game", tema que habla del asesinato del activista de los derechos civiles Medgar Evers y sobre el racismo arraigado en el sistema judicial de Mississippi y en toda la sociedad en el sur de los Estados Unidos.

También cantó junto a Joan Baez “When the ship comes in”, una canción cuya letra es más bien una poesía en la que se augura la llegada de mejores tiempos.

Sin duda, la masiva asistencia y apoyo a esta marcha y al movimiento como tal por parte de gran parte de la población estadounidense, en especial jóvenes y universitarios, hizo que un año después fuera promulgada y aprobada la ley que le daba derechos y trato igualitario a las comunidades afroamericanas y prohibía la segregación racial en cualquier lugar del país. De esta manera se puede evidenciar los efectos que tuvo el Rock como movimiento contracultural en cuanto cada vez más la juventud tomaba su voz para participar en política o para luchar por sus ideales. Bob Dylan es uno de los muchos artistas que tomaron su voz como medio de protesta, pero él fue el primero en hacerlo. Dylan, con una guitarra y su voz cantó verdades inmutables politizando de esta manera su música.

Con el pasar de los años la cultura rock se fue expandiendo con la aparición de bandas y cantantes que eran la encarnación propia de esta cultura: rebeldes, consumían alcohol y drogas, pero que también se manifestaban activamente ante la realidad política de su país. La aparición de estas figuras hizo que los jóvenes de la época vieran en ellos un ejemplo o una inspiración para protestar y luchar por lo que ellos creían como causas justas en una década muy activa política y socialmente. Tal es el posterior caso de los Hippies, una contracultura que nació en San Francisco, en donde se crearon comunidades que vivían en torno a un estilo de vida  influenciado por el rock y las drogas pero con una visión del mundo muy espiritual y libre.

Después de Dylan vendrían muchos otros cantantes que con su música se expresaron socio políticamente. Janis Joplin, Jimmy Hendrix, John Lennon, Jim Morrison son algunos ejemplos de artistas que expresaban su posición política claramente tanto dentro y fuera de sus canciones, incluso llevaron su vida en torno a la ideología hippie hasta el extremo de que la mayoría de ellos morirían de sobredosis. La drogas fueron de relevancia en la década de los 60, sobre todo en el Rock, pues muchos discos de diferentes cantantes o bandas estuvieron influenciados por estas. El ejemplo más conocido es The Beatles, después de su primera etapa de “chicos buenos”, cuando empezaron a lanzar música más experimental y donde mejor lo plasman es en su álbum “Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band”.

Más allá de todo lo anterior, el lugar o evento que reafirmará al Rock como Contracultura sería el festival de Woodstock en 1969. Con más de 400 mil asistentes y durante 3 días seguidos de puro Rock, este festival se convirtió en el ícono de una generación hastiada de las guerras y que pregonaba la paz y el amor como forma de vida. Con la presentación de más de 30 artistas se vivió este icónico concierto entre música, drogas y sexo. 

Pero más allá del festival, Woodstock sería una protesta simbólica ante la situación política del país, demostrando al mundo que otro modo de vida también era posible, teniendo como bases la paz, el amor y la música. Entre los actos más destacados estuvo el de Jimmi Hendrix tocando con su guitarra una versión muy peculiar del himno Estadounidense, como signo de protesta a los comportamientos bélicos del gobierno.  

Woodstock ha sido denominado como el festival de música más importante de la historia puesto que marcó un antes y un después en la historia; fue símbolo de una revolución cultural que estaba en auge y que sentaría las bases ideológicas y culturales de las próximas décadas. Woodstock fue la máxima expresión del Rock como contracultura, representando su punto máximo de consolidación y dejando como resultado a millones de jóvenes con una ideología distinta a la tradicional, con espíritu de lucha y justicia pero sobre todo de paz, amor… y claro, también drogas y música.